O último domingo de fevereiro é festa de Nossa Senhora Puríssima das 40 Horas, padroeira de Limache, Chile. Seu curioso título surge de sua relação com a antiga devoção das ‘40 horas’.
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Em 1831, alguns pescadores das costas de Concón encontraram um curioso volume flutuando ao mar, e ficaram muito contentes quando descobriram que se tratava de uma muito bela imagem da Santíssima Virgem.
Durante alguns anos, a imagem atraiu a atenção dos moradores locais para a casa do pescador que com ela havia ficado; no entanto, Dom Juan Crisóstomo Rodenas, um piedoso morador de Limache, encantado pela beleza da imagem, logo a adquiriu, e a levou para sua casa.
Todos os anos, Dom Rodenas promovia uma grande festa a sua imagem da Santíssima Virgem. E, foi justamente pelo número cada vez mais crescente de devotos, que a imagem acabou por ser transferida e doada para a paróquia da cidade, a Igreja da Santa Cruz. O curioso título da imagem surgiu pelo fato de sua festa coincidir com a da tradicional festa das Quarenta horas, que já era celebrada nesta igreja.
O motivo da coincidência das duas festas é hoje desconhecido. Mas, não posso deixar de supor que tenha sido esse o período em que a Virgem foi encontrada no mar.
A festa das Quarenta Horas
A festa das 40 horas consiste numa adoração ininterrupta ao Santíssimo Sacramento por esse período de tempo. Inicialmente a prática dessa piedade começava na Sexta-feira Santa, estendendo-se durante as quarenta horas que Nosso Senhor esteve morto no Santo Sepulcro; terminando, portanto, no momento da Ressurreição.
Este costume já existe desde o século XII, e recebeu especial propagação no século XVII, quando a prática foi transferida para os três dias de carnaval, como forma de contraposição e reparação aos excessos cometidos nesta festa. Já na época, o Papa Bento XIV escreveu uma carta aos bispos italianos mencionando o descontrole público existente nos dias anteriores à Semana Santa e incentivou a reparação das 40 horas.
Os jesuítas foram os maiores propagadores dessa devoção; especialmente na América, onde muitos países ainda mantêm esse costume. Conforme o tempo se passou, em muitos lugares a prática foi tomando diferentes formas; no Brasil, por exemplo, temos hoje o costume de fazer ao menos uma hora de adoração e reparação, a chamada “Hora Santa”, na terça-feira de carnaval.
Certamente foi para diferenciar as duas festas que a da Virgem passou a ser comemorada sempre no último domingo de fevereiro. Para sua festa, a padroeira de Limache conta com uma grande procissão pelas ruas da cidade, antecedida, é claro, com quarenta horas ininterruptas de veneração.
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Nossa Senhora das 40 Horas, rogai por nós!
Ivan Rafael de Oliveira
Fontes de Pesquisa: https://:
es.wikipedia.org/wiki/Virgen_de_las_40_Horas
iglesia.cl/especiales/mesmaria2011/santuarios/santuarios9.php
es.m.wikipedia.org/wiki/Festividad_de_las_Cuarenta_Horas
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