05 de maio é festa de Nossa Senhora da Europa em Gibraltar, Território Ultramarino Britânico. Um santuário símbolo da proteção da Santíssima Virgem para o continente que nasceu sob as bênçãos da Santa Igreja!
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Em 1492, com a conquista de Granada, a Espanha se viu finalmente liberta do julgo muçulmano. Por isso, em Gibraltar, península por onde os invasores tantas vezes entraram no continente cristão, os católicos converteram uma antiga mesquita no santuário de Nossa Senhora da Europa. Como um luzeiro sobre a Europa, Nossa Senhora presidiu o Estreito por mais de dois séculos sob uma torre de farol.
Tristemente, em 1704, os britânicos protestantes capturaram Gibraltar e saquearam o santuário; a imagem foi então mutilada e jogada no penhasco. Um pescador encontrou as peças flutuantes e as levou ao padre Juan Romero de Figueroa, que as levou para o território espanhol, onde a imagem seria guardada até que pudesse retornar a seu santuário. Ali, do outro lado da baía de Algeciras, a ‘Capillita de Europa’, que abriga a imagem reparada, tornou-se um foco de devoção.
Em 1864, durante o Concílio Vaticano I, o Bispo de Gibraltar fez com que o Papa Pio IX se interessasse em construir um novo santuário à Nossa Senhora da Europa. Dois anos depois, a nova igreja foi concluída e a imagem original pôde finalmente retornar a Gibraltar.
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Nossa Senhora da Europa, rogai por nós!
Ivan Rafael de Oliveira
Fontes de Pesquisa: https://:
en.wikipedia.org/wiki/Shrine_of_Our_Lady_of_Europe
wherewewalked.info/feasts/05-May/05-05.html
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